風呂釜には大まかに分けてBF式風呂釜とCF式風呂釜、BFDP式風呂釜とFF式風呂釜があり、その中で集合住宅でよく使用されているBFタイプは、吸気と排気のバランスが取れているのでバランス型風呂釜とも呼ばれています。
BFとはBalancedFlueの略でバランスの取れた気流という意味があり、低燃費で燃やすガスの量が少ないのでガス給湯器の水をお湯まで温める能力がそこまで高くなく、水量自体が機器の中で絞られて出てくるため水圧が弱めです。
寒い冬場に追い炊きができることや停電時でも電気の影響を受けないなどのメリットがありますが、バランス釜のガス給湯器の本体と排気筒は大半が金属製の部品でできているため外気の影響を受けやすく、冬場はガス給湯器内部に貯まっているお湯が冷めて水になりやすい、というデメリットがあります。
冷めた水が浴槽の下のパイプから逆流するのでガス給湯器の水をお湯に換える能力が弱くなり、ますます水圧も下がってしまうという仕組みです。
バランス釜のガス給湯器を使用する以上は冬場の水圧の弱さは覚悟しなければならず、シャワーはほぼ役に立ちません。
水圧の強いシャワーヘッドに交換するなどの工夫をして、ようやく普通の水圧になる程度です。
バランス釜タイプのガス給湯器は大きさも小型のものが多いことや、小型の給湯器に合わせて水道管が細かったり、止水栓が調整されていることも、水圧を弱めている原因とされています。